Владимир. Владимир – город, до XVI в. долгое время являвшийся резиденцией митрополитов Руси и столицей нынешнего государственного центра страны. Второй по древности город в списке малого Золотого кольца, чье упоминание появилось впервые в 990 году. Основан Владимиром Мономахом в качестве крепости; сохранил остатки крепостных валов XIII в. и множество храмов и других достопримечательностей того же возраста.

Ростов Великий. Дата основания города поражает – 862 г., и это только в официальных упоминаниях! Долгое время считался духовным центром Руси, почти пять веков подряд слыл самым красивым, развитым, культурным городом Руси, за что и получил свое второе имя – Великий.

Кострома. Кострома – приволжский город, с XII в. наладивший льняное производство и берестяной промысел. Центр Костромы прекрасно сохранил классическую архитектуру шестнадцатого века, с ней соседствуют образчики древнерусского деревянного зодчества и монастыри XVI–XIX вв. Считается ювелирной столицей России: на территории города расположено более тридцати ювелирных заводов.

Ярославль. В XI в. князь Ярослав в поисках хорошего речного транспортного пути наткнулся на слияние реки Волги и Которосли и заложил там город. Правда, князю хотела помешать дикая медведица, но князь убил ее ударом секиры – с тех пор медведица красуется на гербе древнейшего города, где современность не потеснила исторический дух, а успешно соседствует с ним.

Суздаль. Суздаль, упомянутый в XI веке в «Повести временных лет», сегодня является городом с самым большим количеством церквей и храмов, монастырей и соборов из всего списка городов малого Золотого кольца. Это город-заповедник, улицы которого – как альбом с открыточными видами красивейших памятников архитектуры.

Сергиев Посад. Сергиев Посад – ближайший к Москве из всего семейства «золотых» городов. Назван по имени святого Сергия Радонежского, основавшего в XIV в. монашеский скит при небольшом деревянном храме. За множество веков скит разросся до самого крупного в России мужского монастыря. В городе бьет множество святых и чудодейственных источников, обустроены купальни и места для забора святой целебной воды.

Переславль-Залесский. Переславль-Залесский был заложен в XII веке Юрием Долгоруким как город-пост, охранявший границы княжества. С тех пор в Переславле остались земляные защитные сооружения: валы, по которым приятно гулять, сверху обозревая Плещеево озеро и главки многочисленных старинных монастырей.